Los antioxidantes generalmente se agregan a los productos industriales. Un uso común es como estabilizador de combustibles y lubricantes para evitar la oxidación. También se puede agregar a la gasolina para evitar la polimerización y evitar el ensuciamiento del motor. En 2007, el mercado global total de antioxidantes industriales alcanzó las 880.000 toneladas, lo que generó aproximadamente 3.700 millones de dólares (aproximadamente 2.400 millones de euros) en ingresos.
Los antioxidantes son ampliamente utilizados en polímeros de alto peso molecular como caucho, plásticos y adhesivos para evitar que los materiales poliméricos pierdan resistencia y tenacidad debido a la degradación oxidativa. Los polímeros como el caucho natural y el polibutadieno tienen dobles enlaces carbono-carbono en sus columnas vertebrales moleculares. Son particularmente susceptibles a ser rotos por reacciones de oxidación y ozonización, mientras que los antioxidantes y antiozonantes (Antiozonant) son Pueden protegerlo. A medida que el material se degrada y la cadena principal se rompe, comienzan a aparecer grietas en la superficie expuesta del material polimérico sólido. Las grietas producidas por la oxidación y la oxidación del ozono son diferentes. El primero produce un efecto de "pavimento loco", mientras que el segundo produce grietas más profundas en la dirección vertical de la tensión de tracción. La oxidación de los polímeros y la degradación bajo la radiación ultravioleta a menudo están relacionadas, principalmente porque la radiación ultravioleta puede romper los enlaces químicos y generar radicales libres. Los radicales libres generados reaccionan con el oxígeno para producir radicales libres peroxi que causarán más daño en una reacción en cadena. Otros polímeros, como el polipropileno y el polietileno, también son susceptibles a la oxidación. El primero es más sensible a la oxidación debido a la presencia de átomos de carbono secundarios en las unidades repetitivas de la cadena principal. Los radicales formados son más radicales que los de los átomos primarios de carbono. Estable, por lo que es más susceptible al ataque y la oxidación. La oxidación del polietileno a menudo ocurre en eslabones débiles de la cadena, como puntos de ramificación en el polietileno de baja densidad.
