Los componentes cosméticos generalmente contienen componentes insaturados. La fase oleosa requiere antioxidantes para evitar la oxidación de los componentes insaturados y causar ranciedad; los componentes activos y conservantes que contienen estructuras insaturadas requieren antioxidantes para evitar el deterioro y la decoloración. La oxidación en el aire (auto-oxidación) puede destruir la fragancia, y la reacción del oxígeno con diferentes componentes de la fragancia produce un olor desagradable.
En general, se pueden agregar palmitato de ascorbilo y agentes quelantes para mejorar el efecto de los antioxidantes, y los antioxidantes deben distribuirse en la fase acuosa y la fase oleosa. Los componentes-solubles en aceite requieren antioxidantes-solubles en aceite, y los componentes-solubles en agua requieren antioxidantes-solubles en agua. Los antioxidantes comúnmente utilizados incluyen: BHA, BHT (butilhidroxitolueno), TBHQ (terc-butilhidroquinona), tocoferol, etc.
